Le président américain Donald Trump, depuis la Maison Blanche, a déclaré mercredi 13 août 2025 avoir déjà réduit sa liste de candidats pour le poste de président de la Réserve fédérale à « trois ou quatre ». Parallèlement, le Trésor américain a confirmé que 11 candidats passeraient encore des entretiens officiels en vue d’occuper le poste. Que faut-il comprendre de cette action de la Maison Blanche ? Le point dans cet article.
Selon le Financial Times, les entretiens des 11 candidats seront menés par Scott Bessent, actuellement secrétaire au Trésor américain. Le président Donald Trump a également déclaré qu’il pourrait annoncer le successeur de Jerome Powell avant la fin de son mandat en mai 2026.
Le président Trump n’a pas cité de noms lors de sa déclaration, mais trois candidats reviennent sans cesse : Kevin Hassett, qui dirige le Conseil économique national; Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Fed; et Christopher Waller, qui siège actuellement au conseil d’administration de la Fed. Donald Trump les a simplement décrits comme d’« excellents » candidats au poste de président de la Réserve fédérale. Pendant ce temps, Scott s’apprête à interviewer huit autres candidats que peu de gens considèrent comme des candidats sérieux.
Le président Trump s’en est également pris à Jerome Powell, le traitant d’« imbécile » et d’« abruti » lors de son intervention du mercredi 13 août. Il a répété que le refus de Powell de baisser les taux d’intérêt avait nui à l’économie américaine.
Par ailleurs, le président Trump a déclaré qu’il prévoyait de prendre une décision concernant le remplacement de Powell « un peu tôt » et souhaitait que les taux d’intérêt soient abaissés à 1 %. Le taux actuel se situe entre 4,25 % et 4,5 %.
Donald Trump reproche à Powell d’avoir retardé les réductions de taux d’intérêt amorcées en 2024, affirmant que la guerre commerciale a aggravé la situation. Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, avait alors soutenu que de nouvelles réductions pourraient entraîner une hausse des prix, notamment avec les droits de douane qui continuent de frapper les importations.
Mais la baisse de l’inflation et les faibles chiffres de l’emploi en juillet ont exercé une pression nouvelle. L’administration Trump, dont Scott fait partie, souhaite désormais une baisse de 0,5 point de pourcentage lors de la prochaine réunion de la Fed le 17 septembre prochain.
Parmi les autres noms sur la liste des interviews figurent David Zervos, stratège en chef des marchés chez Jefferies; Larry Lindsey, ancien gouverneur de la Fed et ancien président de NEC; et Rick Rieder, responsable des obligations chez BlackRock. Le Secrétaire au Trésor, Scott, a confirmé que tous les trois seraient interviewés, mais la plupart pensent qu’ils ne sont là que pour occuper le temps.
Également sur la liste, mais peu susceptibles d’être retenus : Michelle Bowman, Philip Jefferson, Lorie Logan, James Bullard et Marc Sumerlin. Michelle et Christopher souhaitaient une baisse de 0,25 % lors du vote du mois dernier, mais leur proposition n’a pas été adoptée.
Christopher et Michelle font désormais partie des priorités à court terme du président Donald Trump, surtout après que la Fed a maintenu ses taux inchangés en juillet. Michelle a soutenu une baisse sur la base des premiers signaux de l’emploi. Christopher l’a soutenue, affirmant que la faiblesse des taux méritait une attention particulière. Mais le reste de la commission a voté en faveur du maintien des taux.
Puis sont arrivées les révisions du ministère du Travail. La croissance de l’emploi en mai et juin a été fortement réduite, et le rapport de juillet s’est révélé pire que prévu. Trump a immédiatement accusé le ministère de manipuler les données et a limogé le commissaire responsable. Malgré cela, Scott et d’autres responsables ont utilisé ces données pour affirmer que la Fed avait désormais le feu vert pour accélérer les baisses.
James Bullard, ancien président de la Fed de Saint-Louis, a déclaré à CNBC que la Fed devait agir sans tarder. Il a plaidé pour une baisse complète de 1 % d’ici le milieu de l’année prochaine. Marc Sumerlin, conseiller de l’ère Bush, qui avait également été pressenti en 2017 avant l’arrivée de Powell à ce poste, figure à nouveau sur la liste, mais n’a fait aucun commentaire public.
Austan Goolsbee, qui dirige la Fed de Chicago, a déclaré que la Fed cherchait encore à déterminer l’impact des tarifs douaniers. « Ces réunions seront animées à l’approche de l’automne », a-t-il déclaré. Il a ajouté que « le plus difficile pour une banque centrale est de trouver le bon timing en période de transition. »
Austan a déclaré ne pas croire à l’idée que les droits de douane n’entraîneraient qu’une hausse temporaire des prix. Il attend les nouvelles données sur les prix de gros cette semaine et les chiffres plus généraux de l’inflation le mois prochain avant de décider s’il soutient une baisse. Il a également dissipé la panique suscitée par les faibles chiffres de l’emploi de juillet.
